Teñido con plantas del litoral: cebolla, quebracho y hojas de mango

Uso viruta y astillas del duramen del quebracho colorado, no el polvo fino que queda en el fondo de un taller de muebles. Ese polvo suele traer restos de barniz, cola o aceite de máquinas, y contamina el baño. Si consigues viruta de un aserradero, preguntá de qué parte del tronco salió y si la madera estuvo tratada. El rojo teja que menciono en el cuaderno viene de la madera limpia, seca y sin resinas añadidas.

En el texto anterior escribí "cáscara de cebolla" sin aclarar cuál. La blanca apenas da un beige pálido que se pierde al enjuagar. La morada, esa que se desprende en capas finas y translúcidas, es la que amarillea de verdad y tira hacia un dorado cálido. Junto las cáscaras durante semanas en una bolsa de tela, las seco al sol y recién después las peso. Si están frescas, pesan más y la proporción cambia.

Mucha gente escribe pidiendo "el fijador" como si fuera un producto único. El alumbre de potasio que uso cumple otra función: prepara la fibra para que acepte el color. Sin él, el tinte se agarra de manera despareja y se va con los primeros lavados. La proporción que anoté en el cuaderno es sobre peso seco de lana, no sobre volumen de agua. Si duplicás el agua, no duplicás el alumbre. Y no reemplaces por sal gruesa, que es otro error que vi repetido.

Hay una diferencia real entre una hoja que se desprendió sola y una que sacaste del árbol. Las caídas ya empezaron su descomposición y sueltan más taninos, pero también traen más humedad y a veces hongos. Las reviso una por una, descarto las manchadas de negro y las uso dentro de la misma semana. Si las guardo secas, el verde musgo sale más apagado y se va antes con el sol, tal como anoté en el cuaderno.

Cuando escribo "dos horas a fuego bajo" me refiero a mi olla, en mi cocina, con la humedad de Asunción en verano. En otra olla el baño puede llegar antes o después al punto. Lo que miro no es el reloj sino el color del caldo: cuando la lana empieza a tomar el tono y el líquido se aclara, ya está. Si lo dejás más tiempo, el color se oscurece pero la fibra se apelmaza. Es mejor sacar antes y repetir el baño si querés más intensidad.

El verde que salió de las hojas de mango mezcladas con un resto de cáscara de cebolla quedó turbio, entre marrón y oliva sucio. No es que esté mal, es que no era lo que buscaba y no supe repetirlo igual. Lo dejo escrito porque los errores también sirven: si alguien prueba la misma mezcla, al menos sabe qué esperar. Lo mismo con el baño de quebracho demasiado concentrado, que dio un rojo casi negro y dejó la lana áspera al tacto.